Si tiene preguntas sobre el cribado del cáncer de próstata, prostatricum que es o está pensando en hacérselo usted mismo o su médico, es importante que esté informado de todas las ventajas, desventajas y consecuencias de las pruebas de cribado.
CRIBADO DEL CÁNCER DE PRÓSTATA: INFÓRMESE ANTES DE DECIDIR
Contenido
En la actualidad, el beneficio del cribado del cáncer de próstata no está claramente demostrado: no es seguro que este cribado evite las muertes relacionadas con el problema de próstata. Los dos mayores estudios científicos internacionales presentan conclusiones contradictorias sobre este punto.
Por este motivo, ninguna autoridad sanitaria, ni en Francia ni en el extranjero, recomienda el cribado sistemático del cáncer de próstata mediante la prueba del PSA (antígeno prostático específico) en los hombres sin síntomas.
Sin embargo, algunos hombres pueden desear someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata.
Si está considerando la posibilidad de someterse a un cribado, o si su médico se lo sugiere, es importante que disponga de información completa sobre las ventajas e inconvenientes de las pruebas de cribado y sus consecuencias. La decisión de someterse a un cribado de cáncer de próstata es una elección personal que debe tenerse en cuenta.
Existen dos posibles pruebas de detección del cáncer de próstata.
El tacto rectal (examen de la próstata introduciendo un dedo enguantado en el recto) permite al médico comprobar el volumen, la consistencia y la textura de la superficie de la próstata. Este examen es incómodo pero indoloro.
La prueba del PSA (antígeno específico de la próstata) mide el nivel de PSA en la sangre mediante un análisis de sangre.
El PSA es una proteína producida por la glándula prostática, que normalmente está presente en pequeñas cantidades en la sangre.
Hay que tomar precauciones antes de realizar una prueba de PSA: evitar realizarla en los días siguientes a una relación sexual, un tacto rectal o una actividad física como el ciclismo… Esto podría provocar un aumento del nivel de PSA. Habla con tu médico.
Estas dos pruebas (PSA y DRE) como pruebas de cribado no son suficientemente fiables:
Un tacto rectal normal no descarta el cáncer, ya que sólo puede detectar tumores palpables.
Un nivel elevado de PSA puede ser un signo de cáncer de próstata antes de que aparezcan los síntomas.
Sin embargo, un nivel alto de PSA no siempre significa que haya cáncer. Otras enfermedades (hipertrofia prostática benigna o adenoma de próstata, prostatitis, infección del tracto urinario o cistitis aguda) también pueden aumentar el nivel de PSA en la sangre.
En caso de aumento del PSA, se suelen prescribir pruebas adicionales (incluidas biopsias) para comprobar si hay cáncer.
En el 70% de los casos, resulta que un nivel elevado de PSA no estaba realmente relacionado con el cáncer de próstata y hacía que el hombre se preocupara erróneamente.
Un nivel bajo de PSA significa que en el 90% de los casos no hay cáncer de próstata.
Sin embargo, puede haber casos en los que el nivel de PSA sea bajo pero haya cáncer (10% de los casos).
No hay consenso sobre cómo utilizar el PSA y el DRE como pruebas de cribado (intervalo entre pruebas, nivel por encima del cual una prueba de PSA debe considerarse anormal) y no existe un procedimiento estándar que el médico deba seguir si una prueba se considera anormal.
En caso de anomalía, será necesario realizar biopsias de próstata para confirmar el diagnóstico de cáncer.
EL PROBLEMA DEL SOBREDIAGNÓSTICO Y EL SOBRETRATAMIENTO DEL CÁNCER DE PRÓSTATA
Cáncer de próstata: una evolución difícil de predecir
No es posible distinguir entre los cánceres de próstata que se volverán agresivos y deberán ser tratados, y los cánceres que permanecerán “latentes”, es decir, que no se revelarán o evolucionarán muy lentamente (a menudo durante 15 años) y no requerirán tratamiento: este es el caso de casi la mitad de los cánceres de próstata detectados. Por lo tanto, existe el riesgo de operar a un paciente o darle un tratamiento que no hubiera necesitado
Cribado del cáncer de próstata: ventajas e inconvenientes
Los beneficios del cribado del cáncer de próstata
Le tranquiliza si los resultados médicos son normales: en el 90% de los casos un nivel bajo de PSA significa que no hay problema de próstata.
Si su nivel de PSA es alto, puede ser un signo de cáncer de próstata y, por tanto, puede detectarse en una fase temprana, antes de que aparezcan los síntomas.
Las desventajas del cribado del cáncer de próstata
Los resultados médicos pueden ser falsamente normales y dar una falsa seguridad:
Un DRE normal no descarta el cáncer (esta prueba sólo puede detectar tumores palpables).
El 10% de los hombres con niveles bajos de PSA tienen cáncer de próstata.
El cribado puede detectar un problema de próstata que puede haber progresado lentamente (10-15 años de media antes de que aparezcan los síntomas) y que puede no haber requerido tratamiento.
El cribado puede detectar un cáncer de próstata que dará lugar a un tratamiento con efectos secundarios que pueden afectar a su vida cotidiana: incontinencia urinaria, impotencia sexual o problemas intestinales…
Las pruebas de detección pueden provocar ansiedad y llevar a la realización de pruebas médicas innecesarias.
Apasionada de la biología humana, me especialicé primero en este campo con dos másteres previos, uno de ellos de investigación, antes de dedicarme al sector de la nutrición. De hecho, en mi opinión, uno no puede ir sin el otro, ya que es necesario conocer el funcionamiento del cuerpo para cuidarlo adecuadamente desde el punto de vista nutricional.
Tras una carrera en el campo de la medicina, di un giro de 180º y me formé como redactor web de SEO y he estado escribiendo artículos durante más de 7 años para www.chronic-prostatitis.org
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